Mukanya tampak merah padam, seperti sedang menahan rasa
marah yang begitu mendalam. Matanya memandang kertas-kertas di hadapannya
dengan rasa tidak senang hati. “Apa yang mengganggumu ketika ini, Man?” tegur
satu suara. Tanpa disedari, remaja yang dipanggil Man itu sedikit terkejut apabila
rakan sebiliknya, Iskandar telah berada di sisinya. Man hanya diam sahaja,
belum bersedia menjawab pertanyaan itu.
“Ni mesti sebab tugasan kumpulan tu kan?” Tanya Iskandar
lagi, sambal menepuk-nepuk bahu sahabatnya itu. Man hanya menganggukkan kepala
sahaja. Iskandar sangat faham dengan sikap Man. Apabila Man sedang marah, dia
lebih memilih untuk mendiamkan diri supaya kemarahannya itu tidak terarah
kepada orang yang tidak sepatutnya, terutamanya kepada sahabatnya sendiri. “Pergilah
bersihkan diri dulu. Mudah-mudahan api kemarahan itu akan reda,” kata Iskandar
lagi. Man menganggukkan kepala lagi dan menurut seperti yang dicadangkan oleh
Iskandar. “Terima kasih kerana sangat memahamiku.” Akhirnya, Man bersuara
sebelum beredar keluar dari biliknya.
Pintu bilik ditutup selepas Man keluar ke bilik air,
meninggalkan Iskandar seorang di dalamnya. Melihat keadan rakannya yang
berterusan tidak gembira, dia juga terkena tempiasnya. Dia sangat kenal dengan
Man. Perkenalan mereka bermula dari sekolah rendah lagi, sampailah pada saat
itu, iaitu di tahun kedua menuntut di sebuah university tempatan dalam jurusan
yang sama.
Iskandar berasa simpati dengan Man. Hasil kerja Man untuk
tugasan kumpulan sering tidak dihargai oleh ahli kumpulannya, walaupun Man
telah menyiapkan bahagian tugasannya dengan baik. Lebih teruk lagi, kadang
kala, hasil kerjanya tidak dimasukkan langsung dalam penulisan esei dan
pembentangan. Perkara inilah yang menyebabkan Man berasa sangat tidak berpuas
hati. Iskandar hanya mampu menasihati Man supaya bersabar dengan apa yang telah
berlaku. Iskandar tertanya-tanya juga, kenapalah Man diperlakukan sebegini
rupa.
__________
“Kenapa dengan kau ni? Cukuplah dengan orang-orang yang
tak menghargai aku. Kau yang sangat memahami aku pun asyik nak cari kesalahan
aku je?” Kata Man dengan suara yang tinggi kepada Iskandar pada suatu hari. “Maafkan
aku kalau kau rasa begitu. Tapi, aku tak berniat begitu,” jawab Iskandar dengan
tenang. “Sudahlah, aku tak nak dengar lagi semua ni,” sambal mengucapkan ayat
itu, Man terus meluru keluar bilik, meninggalkan Iskandar seorang diri. Iskandar
hanya mampu mengeluh mengenangkag kelakuan sahabatnya itu.
Semua ini berlaku gara-gara Iskandar menegur Man yang
tersilap dalam tugasannya berkenaan undang-undang sivil dan undang-undang
jenayah. Iskandar mendapati Man telah tertukar definisi antara kedua-dua
perkara itu. Sebelum membuat teguran itu, Iskandar telah memikirkan cara yang
paling lembut untuk melakukannya. Namun demikian, teguran itu dianggap oleh Man
sebagai sesuatu yang bertujuan untuk terus-terusan menyalahkannya.
Jauh di sudut hatinya, Iskandar tidak menyimpan rasa
marah terhadap Man. Dia faham benar dengan keadaan sahabatnya itu, selalu sahaja
menjadi mangsa kepada ahli kumpulannya, seolah-olah hasil kerja Man tidak boleh
dipakai langsung. Pasti pengalaman ini telah menyebabkan Man bertukar menjadi
seorang yang sangat defensive, fikir Iskandar. Dia hanya mampu berdoa supaya Man
akan kembali seperti Man yang dulu, ceria, penyayang, dan baik hati.
Man meneruskan langkahnya lagi, tanpa sebarang tujuan. Dalam fikirannya, dia hanya mahu melarikan diri sejauh mungkin dari tempat-tempat yang seolah-olah tidak mahu menerimanya lagi, sebagai seorang sahabat, dan sebagai seorang insan. Selepas beberapa ratus langkah, dia sampai di kawasan yang menempatkan sebuah kolam yang sangat menenangkan. Ikan-ikan kecil dan besar berenang-renang riang di dalam kolam itu, seolah-olah tiada apa-apa masalah yang perlu difikirkan. Dalam diam-diam, hatinya terasa sebak. Dia tahu, dia yang dahulu tidaklah seperti sekarang. Dia yang dahulu sangat periang, ceria, dan sangat ringan tangan menghulurkan bantuan. Semenjak dia dilanda semua perkara yang tidak menyenangkan ini, dia lebih banyak berseorangan sahaja. Tanpa disedari, air mata mula bergenang di mata Man.
“Hai,” satu suara tiba-tiba singgah di telinga Man, menghentikan
lamunan Man. Apabila Man memandang kea rah belakang, dia dapat melihat seorang lelaki
Cina sedang berdiri tidak jauh darinya. Man kenal dengan wajah lelaki itu,
tetapi baru kali ini mereka bersua. “Tumpang Tanya, macam mana nak ke Kolej
Kediaman Suria?” Tanya lelaki itu dengan sopan. “Ikut jalan ni. Bila jumpa simpang,
belok kanan. Kemudian, jalan terus dan awak akan jumpa papan tanda yang ada
tertulis nama Kolej Suria,” jawab Man. Dia Nampak ceria semasa menunjukkan arah
kepada lelaki itu. Dia sempat melupakan sebentar masalah yang sedang
dihadapinya.
“Ok, xie xie. Boleh panggil saya Lam,” kata lelaki itu sambal
melambaikan tangan kea rah Man. Tiba-tiba sahaja air muka Man bertukar merah
padam, menahan marah. Kemudian, lelaki itu beredar meninggalkan Man di situ. Man
terus berdiri dan berjalan semula, sambal bermonolog sendirian: “Sudahlah. Orang
dah tolong pun dia kata sia-sia kat aku. Agaknya, ke manalah aku perlu pergi,
baru boleh jumpa orang yang akan hargai aku.”
Akhirnya, Man sampai semula ke biliknya. “Dari mana, Man?”
Tanya Iskandar. “Hmm, duduk seorang kat tepi kolam ikan,” jawab Man. Iskandar
tahu tempat yang dimaksudkan oleh sahabatnya itu. Itulah tempat kegemaran Man
apabila dia ingin mendapatkan sedikit ketenangan. “Apalah orang Cina tu tadi.
Dia Tanya aku arah nak ke kolej kita. Tapi, lepas aku bagi tahu, dia kata
sia-sia sambal lambaikan tangan kat aku. Orang dah tolong dia, dia kata sia-sia
pulak kat kita. Adakah aku ni memang tak akan dihargai walau ke mana pun aku
pergi?” kata Man dengan rasa tidak puas hati. “Ke dia nak cakap terima kasih
dalam Bahasa Cina?” Mskandar sengaja bertanya, kalau-kalau Man akan berfikir
kembali apa yang didengarinya tadi. “Yang aku dengar, dia sebut sia-sia,” jawab
Man, tidak mahu mengalah. Iskandar tidak tahu lagi apa yang perlu dikatakannya.
Kalau tersalah cakap, nanti tersinggung lagi hati sahabatnya itu.
Jauh di sudut hati Iskandar, dia agak pasti bahawa rakannya
itu tersalah dengar. “Mesti kawan aku ni tersalah dengar antara xie xie dengan
sia-sia,” bisik hati kecil Iskandar. “Barangkali, Man terlalu fokus tentang
dirinya tak dihargai, sampaikan perkara baik yang didengarnya pun cenderung
diarah kepada perkara negatif.”
_______
Suatu hari, kelihatan Man sedang berjalan seorang diri di
kawasan kampus. Melalui laluan yang diambilnya, kelihatan dia sedang menuju
pulang ke kolej kediaman Suria. Gayaanya berjalan menyerlahkan keletihan yang sedang
membelengu dirinya. Pada ketika itu, jalan raya sedang sibuk dengan kereta yang
bertali arus.
Tiba-tiba, Man berasa ada sesuatu yang menolaknya dengan
kuat dari sisi sebelah kiri. Tanpa sempat dia berbuat apa-apa, dia sudah
tersungkur ke tepi sebelah kanan jalan. Rasa sakit terasa di siku kirinya,
seperti tercucuk sesuatu yang tajam. Serentak dengan itu, satu bunyi yang kuat
dapat didengar dari arah jalan raya. Man berasa terkejut bukan kepalang apabila
melihat lelaki Cina yang ditemuinya tempoh hari sedang terbaring di tepi
sebelah kiri jalan. Mata Lam tertumpu tepat ke siku kiri Man yang sedang
berdarah. Menyedari perkara itu, Man pun melihat kea rah sikunya yang cedera
itu. Dia tertanya-tanya, kenapalah Lam memandang tepat kea rah sikunya? Apabila
dia mengalihkan pandangan kea arah Lam semula, Man mendapati matanya sudah
terpejam rapat. Tiba-tiba saja rasa sebak menjalar ke dalam dadanya, diikuti
dengan rasa bersalah yang entah datang dari mana. Matanya terasa kabur dan pandangannya
menjadi gelap. Dia hanya mampu mendengar suara riuh-rendah insan yang berusaha
menghulurkan bantuan kepada mangsa kemalangan itu.
_______
Matanya dibuka perlahan. Suasana di sekelilingnya tampak
asing. Dia tidak tahu di mana dia berada. Dalam usahanya mendapatkan jawapan,
kelihatan seorang jururawat menghampiri. “Saya ada di mana ni?” Man bertanya
dengan cemas. “Awak sedang berada di hospital. Awak pengsan di kawasan
kemalangan,” jawab jururawat wanita itu. “Melalui pemeriksaan kami, awak pengsan
akibat hentakan di kepala. Tapi, jangan risau, kecederaan yang awak alami tak
serius,” sambung jururawat itu lagi. Man berasa lega mendengar kata-kata jururawat
itu. Tetapi, ada satu perkara yang dia risaukan. Hairannya, dia tidak tahu
apakah perkara itu.
Dua hari kemudian, Man dibenarkan keluar dari hospital
selepas doctor mendapati keadaannya sudah pulih. Sedang dia berjalan keluar
dari bilik wad, dia terdengar sesuatu yang menangkap perhatiannya: “Keadaannya
stabil, tapi kami tidak dapat menjangka bila dia akan sedarkan diri,” kata
seorang doctor kepada seorang wanita Cina separuh usia. Man berjalan kea rah
mereka untuk mengetahui dengan lebih lanjut. Serta-merta, Man mula mengingat
kembali segala yang telah berlaku pada hari kejadian apabila dia melihat wajah Lam
yang telah menyelamatkannya itu sedang terbaring di atas katil hospital. “Awak
kawan dia ke?” Tanya wanita separuh usia itu yang kemudiannya memberitahu
bahawa dia merupakan ibu kepada Lam. “Saya kenal dia, auntie. Dialah yang selamatkan
saya daripada dilanggar kereta hari tu. Maafkan saya, disebabkan kecuaian saya,
dia pula yang dilanggar,” kata Man dengan rasa sedih.
“Jangan cakap macam tu. Bukan kita yang mintak semua ini.
Sama-samalah kita berdoa semoga dia cepat sedarkan diri,” jawab ibu kepada
lelaki Cina itu. Bertambah rasa sebak di dalam hati Man mendengar kata-kata
wanita itu.
Sepanjang beberapa hari kemudiannya, Man banyak melayan
fikirannya. Dia sedar bahawa dalam keadaannya yang tidak dihargai, ada juga
orang yang sangat menghargainya, sehingga sanggup mengorbankan diri sendiri untuk
menyelamatkannya. Perkara ini membuatkan Man berasa sangat serba salah.
Kemudian, Man mula memikirkan kembali apa yang dikatakan oleh Iskandar kepadanya
bahawa dia tersilap dengar antara xie xie dengan sia-sia. Satu kesedaran datang
ke hati Man. Dia tahu, dia terlalu memikirkan bahawa dia tidak dihargai,
sehingga orang yang berniat mengucapkan terima kasih dalam Bahasa Cina disalah
ertikan sebagai ingin mengatakan sia-sia kepadanya. Tanpa disedari, dia mula
menangis, memikirkan segala yang telah berlaku.
“Adakah kerana kesilapan aku, semua harus jadi begini?”
Tanya Man kepada Iskandar. “Janganlah cakap macam tu. Semua yang terjadi ini
sudah pasti ada tersurat dalam takdir Ilahi. Dan semua yang berlaku itu pasti
ada hikmahnya. Kita tidak dapat lagi untuk mengubah perkara yang telah lalu,
tetapi kita masih mampu berubah untuk hari esok yang lebih baik. Eloklah jika
kita sama-sama berdoa semoga Lam cepat sembuh,” kata Iskandar. Man
menganggukkan kepala. “Aku mintak maaf sebab meninggi suara kat kau hari tu.
Bila aku fikir balik, aku sedar bahawa kau menegur sebab aku yang tersilap dan
bukannya kerana kau sengaja mencari kesilapan aku,” kata Man. “Tak apa, Aku
faham dengan keadaan kau pada masa itu. Aku dah lama maafkan kau,” ujar
Iskandar.
Pada petang itu, rakan-rakan sekumpulan Man dating ke
bilik untuk menziarah Man. Banyak perkara yang disembangkan dengan Man. Dalam
perbualan itu, mereka meminta maaf kepada Man kerana selalu tidak menghargainya
sebagai seorang ahli kumpulan. Mereka mengakui bahawa mereka berbuat begitu
kerana cemburu dengan prestasi cemerlang yang ditunjukkan oleh Man dalam
pengajiannya. Demi menjalin kembali tali persahabatan, Man menganggukkan kepala
tanda memberikan kemaafan yang dipinta itu.
Keesokannya, Man mendapat berita daripada ibu Lam bahawa
anaknya sudah sedarkan diri. Lalu, Man mengajak Iskandar untuk sama-sama ke hospital
untuk menziarahinya. Namun demikian, mereka tidak menemui Lam di mana-mana
sudut bilik wad. Rasa cemas mula menghantui kedua-dua remaja itu. Menyedari
kegelisahan dua orang remaja itu, seorang jururawat menghampiri mereka dan memberitahu
sesuatu kepada mereka. Kemudian, Man dan Iskandar segera meninggalkan bilik wad
itu dan mula menuju kea rah kantin hospital.
Man berasa gembira apabila terpandang wajah Lam. Ibunya
turut berada di situ. “Adakah kita pernah berkenalan?” Tanya Lam kepada Man. Man
berasa hairan dengan pertanyaan itu, lalu memandang ibu Lam. “Doktor mengesahkan
bahawa Lam menghidap Amnesia akibat hentakan yang berlaku di kepalanya semasa
kemalangan itu,” kata ibu Lam, cuba menahan rasa sedih yang tidak dapat dinafikan.
Wajah Man yang tadinya berseri-seri itu bertukar pucat. Perasaannya bercampur-baur.
Dia berasa terkejut bercampur sedih dengan kenyataan itu. “Tapi, doctor juga
ada beritahu bahawa dalam kebanyakan kes, Amnesia biasanya bersifat sementara,”
sambung ibu Lam lagi. Man terus mendiamkan diri. Dia tahu bahawa sementara
boleh bermaksud 1 jam, 1 hari, atau 1 tahun, atau mungkin lebih lagi. Perkara
inilah yang menyebabkan Man masih tidak mampu untuk mengukirkan senyuman.
Menurut ibu Lam lagi, Lam tidak dapat mengingat nama ibunya sendiri.
Tiba-tiba, Man terasa sakit di siku kirinya yang cedera
dalam kemalangan itu. Dengan spontan, dia meletakkan tapak tangan kirinya di
atas bahu kanannya. Tangan kanannya kemudian menyentuh bahagian siku yang
cedera itu. Kelihatan kecederaan itu telah meninggalkan parut. Lam yang terpandang
siku Man yang cedera itu seperti tersedar sesuatu.
“Siku awak dah elok ke?” Tanya Lam. “Dah elok, Cuma ada
sakit sikit-sikit lagi,” jawab Man. Selepas Man menghabiskan kata-katanya, dia
terasa pelik kerana menurut ibunya, Lam disahkan menghidap Amnesia. “Saya dah
ingat nama mak, Siew Yong,” ujar Lam. Ibu Lam mengukir senyuman yang lebar
apabila mendengar kata-kata anaknya. Masing-masing tersenyum apabila menyedari
bahawa Lam sudah bebas dari Amnesia.
“Terima kasih. Siku awak yang membuatkan saya mendapat
ingatan saya semula. Bila saya tengok siku awak cedera, saya rasa sedih sebab
dalam usaha saya nak selamatkan awak, saya tak dapat nak elakkan kecederaan
awak,” kata Lam. Barulah Man tahu kenapa Lam menumpukan pandangannya ke sikunya
semasa kemalangan itu.
“Saya yang kena ucap terima kasih, sebab saya dapat
banyak pengajaran daripada apa yang sudah berlaku ini. Baru saya sedar anggapan
saya bahawa tak ada orang yang nak menghargai saya adalah tidak betul. Apa yang
awak buat pada saya itu sudah cukup kuat untuk menunjukkan bahawa saya tersilap.
Dalam keadaan sakit sebegitu pun, awak masih lagi memikirkan tentang siku saya
yang cedera sedikit ni,” kata Man sambal memandang Iskandar. Iskandar yang dari
tadi mendiamkan diri menganggukkan kepala tanda bersetuju dengan Man.
“Xie xie,” Kedengaran Man, Iskandar, Lam, dan ibu Lam
mengucapkan perkataan yang sama dengan serentak. Masing-masing tersenyum. Sama
ada xie xie itu disebut kerana kebetulan atau sudah dirancang, perkataan itu
membawa makna yang sangat besar. Kini, Man sudah benar-benar menyedari bahawa
xie xie itu bukanlah sia-sia.